“当我作画时，那是一种超越现实的经历。在这个过程中，你完全到了另一个地方，完全超越你的自我。地铁打开了我的眼界，使我看到了另一种对艺术理解的方法。对我而言，我在地铁中的一幅画与标价几千元的一幅画之间没有什么不同。”

                  ——凯斯·哈林

在纽约地铁，在比萨教堂，在柏林墙上，人们都能看到随意舒展而又轻松谐谑的线条涂鸦出的符号图像，它们表达出率直的性灵，显隐着东方似的逸趣，传达着媒体时代驳杂而又明晰的符号信息，构成了敏锐而又雄辩的哈林卡通词汇体系。他以童贞的涂鸦符号，向世界发出呐喊；以持续的创造活力，投入街头艺术，直到他逝世的前一年，仍然坚持去地铁涂鸦，他生前涂鸦了约五千张作品；这些使他成为20世纪80年代最为神奇和最有魅力的艺术家之一。

哈林的第一个主题是光芒四射的爬行婴儿，这成了他的标志图案。他说这个形象受到1983年到1984年间在黑人聚居区所见过的一种“工间舞”（或称“休息舞”）的影响；同时也与说唱乐有关，“像一个技艺高超的说唱乐手，能够在一个永无止境的乐章中一行接一行的押韵，从没有终止的韵脚。”哈林一直在用一种可视的切分音来展现他的图画。

在纽约视觉艺术学校期间，哈林发现一个在画廊和博物馆以外非常流行的另类艺术社区，就是在闹市区的街角、地铁站或者舞厅前。在那里，他结识了由肯尼·沙尔夫（Kenny Scharf）、让·米切尔·巴斯奎特（Jean-Michel Basquiat）、一些表演艺术家、涂鸦达人组成的新兴艺术社区的朋友。哈林被他们的能量和精神所感染，开始在57俱乐部和其它地方组织参与展览和表演。

1983年，哈林在“娱乐画廊”（Fun Gallery）举行画展，没想到波普艺术天王安迪·沃霍尔亲临会场，并邀请他到“工厂”参观，并让他挑选一幅做赠品。从此哈林与安迪·沃霍尔相处的时间越来越多，并与年轻的麦当娜结下深厚的友谊，两个人都出身贫寒，靠自己的才艺打天下，因而惺惺相惜，哈林的任何活动，麦当娜都是支持者，麦当娜的演艺生涯有很多挫折，她说：“当我想到哈林，我就不会觉得孤单。”

从1980年到1989年，哈林迅速创作了上千件公共涂鸦艺术作品，甚至一天能创作40件左右地铁涂鸦绘画，常常忘我的投身于公共艺术事业，如纽约时代广场、剧院和俱乐部的背景装置，再到世界各地几十个国家、包括慈善机构、医院、幼儿园、孤儿院等地创作壁画作品。地铁站也成为了哈林所说的图形创意实验的基地。这种流动的图形成为80年代纽约城市风景，也变为当代文化的一种标志。

作为他的大众主义观念的扩展，哈林大量生产了具有自己绘画特色的素描、印刷品、油画、雕塑、壁画、T恤衫、钮扣和旗帜。他甚至开了一家名叫"流行商店"的小店，经营他亲自装饰过的廉价商品。以沃霍尔为榜样，哈林让自己成为一个时髦的名人和成功的企业家，同时又保持了自己在艺术界的地位。

让我们再来看看艺术界的另一位“蒙面大盗”，最神秘的英国街头艺术家班克斯（Banksy）。谁也不知道他真实的名字和长相，但是他的作品遍布全球各个街头巷尾，在世界各地的美术馆和博物馆展出，甚至几度在拍卖会创下最高记录。

他被《时代周刊》评为全球最具影响力的100人之一，也是《时代周刊》唯一不露脸的封面人物。他是英国警察的眼中钉，是各大美术馆的噩梦，也是当今世界上最有才气的街头艺术家之一。他的街头作品带有强烈的讽刺意味，作品旁则附有一些具有颠覆性、玩世不恭的黑色幽默句子，其涂鸦大多运用独特的模板技术拓印而成。过去二十多年来，他在全世界不同城市的街道上神出鬼没，把整个世界狠狠地嘲弄了一遍，有他的画出现的地方，就会变成当地打卡圣地。

班克斯的作品往往具有高度的批判性，经常藉由街头涂鸦宣扬反战理念，用“恶搞”的形式反对艺术商业化和消费主义，批判社会现实，暗讽一些有影响力的社会事件。“俨如一种以艺术方式表达的社会评论，并已经在世界各地不同城市的街道、墙壁与桥梁出现，甚至成为当地引人入胜的城市面貌。”

2023年5月28日（周日），UCCA与北京大学艺术学院携手，共同带领观众走进涂鸦之父凯斯·哈林与最神秘的街头艺术家班克斯的涂鸦世界中，从中感受图形符号和画笔颜料碰撞出的火花，回溯迸发在纽约下城区的现代艺术的辉煌往事。