2024年12月12日至2025年3月16日，东莞记忆携手中国杰出当代艺术机构UCCA尤伦斯当代艺术中心旗下UCCA Lab，共同呈现“洄游之舟”2024公共艺术项目。该项目旨在深度挖掘东莞的城市精神与人文风貌，以舟承载记忆，回溯过去，面向未来，邀请观众共赴一场浓厚的乡愁之约。
东莞自建城伊始已逾1200年，在悠久历史中沉淀出深厚的文化底蕴。作为海上丝绸之路的原点，东莞依水而生、因商而兴，依托河运发展沿岸商埠，毗邻海港成为世界来料工厂、双万城市，并拥有“龙舟之乡”的美名。“水”是莞邑文化的生命脉络，是古往今来一代代东莞人繁衍生息、共产共荣的物质与精神依托。水系的交织联结起故乡与远方，行舟与归舟在潮涌中交错，“游子归乡”成为东莞人共同期盼的望见与乡愁。2024年8月，UCCA Lab团队首次深入莞城，通过实地走访、在地洞察深刻感知城市气质，以期在东莞记忆历史文化街区带来一场莞邑文化与当代艺术的有机融合，以创意性的视角打造活力焕新的莞城图景。
“洄游”是鱼类生物性的自然规律，是长期以来鱼类对外界环境条件变化适应的结果。鱼儿依照基因节律，周期性地溯游而上、顺流而下，在时空中往复迁移。“洄游”亦是一场集体行为。人类基因中的文化烙印与集体记忆不受时间流逝的影响代代相传，让赤子们如鱼类“洄游”般始终追寻着远行与归家的意义。“舟”作为经典的文化符号，是人们出离与回归的重要象征，寄托着思乡之情。“家”是人所从出之处，无论身在何方，家始终都是灵魂的栖息之所，是生命记忆中最重要的港湾。
本次“洄游之舟”2024公共艺术项目由东莞记忆主办，UCCA Lab艺术呈现，特邀3位（组）国内知名艺术家（团体）于东莞记忆历史文化街区进行艺术创作。为更好展现东莞记忆项目与故为新的活化理念、平衡古今的“微创新”改造手法，同时最大程度保留街区风貌与烟火生活，本项目将分别以【即景——骑楼建筑楼顶】【采青——中兴路】和【涌渡——珊洲河面】三大板块为题，呈现3件兼具在地性与国际视野的特定场域装置作品。通过街区化的艺术场景构建，让当代艺术与历史文脉存在于人们的生活半径之中，成为出门即见的生活日常，打造多元共生的活力文化社区。
“因时生感，即景言情”，骑楼建筑楼顶点位位于主街入口的人群聚散之高地，该点位商铺林立，伫立经典的“东莞记忆”文字标志，与街景、自然交融共生。因此，UCCA Lab特别邀请国内知名建筑设计团体众建筑创作一组大型气膜户外装置作品《彩龘》，该作品以三组昂首向上的“龙舟”造型伫立在骑楼建筑楼顶，彰显了东莞“龙舟之乡”的文化特征，并极具与城市环境互动的标识性。同时，作品大面积采用环保PVC气膜材料，由多种颜色的气膜拼接而成。这种空气结构的选用，最大限度减少了材料的使用，实现了以最经济的材料构建最大体积的节能要求。三组“彩龙”从多个视角捕捉光线，随着时间的流逝和阳光的移动，在建筑立面上投射出绚丽多彩的阴影，呈现其变幻莫测的动态美感，也为城市增添了一抹斑斓热闹的氛围。作品象征着莞城的乘风破浪的城市精神，尝试以龙舟竞渡的组合方式传递出紧张激烈的热闹气氛。年末将至，希望“彩龘”在激活人们对龙舟的文化记忆的同时，也给予人们昂扬向上、奋发进取的积极力量。
“采青”是广东地区的传统民俗，通过摘取植物进行仪式性的祈福，带来丰收和好运。该点位位于中兴路，毗邻植被茂盛的珊洲河畔，是百年间商贾贸易的重地。广东本土青年艺术家徐子薇以融合多元文化的岭南“满洲窗”为灵感，委任创作全新作品《灯火万家》。此作品善用“莞草编织”工艺，将内部结构以彩色竹编形式制成细致精美的骨骼，运用网格布、灯光与古老窗户元素，将满洲窗以抽象的超扁平几何形式在布面上呈现。窗作为连接室内外的界面，不仅承载着家庭的温暖和希望，也象征着对外界的开放和接纳。作品希望通过象征借水生财、祈求丰年的“采青”传统民俗，透过窗户的形象表达欢迎的姿态。艺术家邀请观众参与其中，在光影中共同回顾东莞百年老店的记忆，感受来自街道的温暖和归属感。作品亦呼应了当代的低碳理念，在探索当代公共艺术如何在继承传统文化的同时，思考环境保护与艺术的融合如何实现可持续发展。
“涌渡”取其“勇渡”之意，意图展现“水”的活力势能。作为莞城的母亲河，珊洲河承载着老莞人的儿时记忆与家庭的情感连结，如今河水历经暗渠复涌修复，河道水色清明，河岸重塑新生，为了更好地展现其人文意涵，UCCA Lab邀请国内知名艺术家徐戈于河面及河岸呈现互动光影装置作品《洄流》。作品使用金属、塑料、LED等综合材料，制作象征游子归乡带回的“种子”的意象，填补河面缺失的绿意，将作品从河面延伸至河岸。观众可通过摇摆作品，倾听日间水浪的声音，欣赏夜间作品光影的变幻。《洄流》用一种富有诗意的表现手法，将游子回归故里的故事娓娓道来，在光影与音浪中寻找内心的共鸣。
本次“洄游之舟”2024公共艺术项目以舟为载体，引领公众沿着珊洲河溯流而上，回归过去，面向未来：骑楼历史文化街区、珊洲河、东莞、文化、记忆将永远欣荣生长、历久弥新。东莞记忆携手UCCA Lab发出一场盛大邀请，请远方的游子溯游回望，望见当下的骑楼老街，拥抱展现全新面貌的“东莞记忆”。